如是我聞。一時，佛陀住在沙瓦提城，當時有個大盜正出沒于巴謝那地王所統領的高沙喇國。他名叫盎古利馬喇，
意思是「指鬘」，他殺人如麻，嗜血成性，兇暴殘忍，對眾生毫無憐憫之心。村莊、城鎮與地區都因他而荒蕪。他不斷地殺人，並將受害者的手指串成項鏈掛在脖子上。
一天清晨，世尊著下衣，持缽與大衣，入沙瓦提城乞食。乞食畢，飲食後歸來，摺床座，持衣缽，向盎古利馬喇出沒處的大道走去。
牧牛者、牧羊者、農夫與路人看到世尊，都說：「沙門！別走那條路，那條路上有個大盜盎古利馬喇。路上有十人、二十人、三十人，甚至有時還四十人同行，結果都難逃盎古利馬喇的毒手。」
聽完之後，世尊默然前行。第二次相同的事發生了，世尊再默然前行。第三次相同的事發生了，世尊仍再默然前行。
盎古利馬喇遠遠地便見到世尊走來，心想：「真是稀有啊！真是不可思議啊！人們甚至經常四十人結伴沿此路而來，如今這位沙門卻獨行無伴，讓人感到這是他命中註定。我何不取下他的性命？」
他執起寶劍和盾牌，戴上長弓和劍筒，尾隨世尊之後。
世尊此時便展現神通，使得盎古利馬喇不論如何全力追趕，也趕不上以正常步伐行走的世尊。此時，盎古利馬喇心想：「真是稀有啊！真是不可思議啊！我曾追上狂奔的大象，並捉住它；追捉疾跑的馬、戰車或鹿。但我現在全速飛跑，卻追不上這位以正常步伐行走的沙門。」
他停住並大聲喊道：「停止，沙門！停止，沙門！」
「盎古利馬喇！我已停止，你也應該停止。」
這個大盜想：「釋迦族後裔的這些沙門，主張並擁護真理；但這位沙門明明正在行走，卻說：『盎古利馬喇！我已停止，你也應該停止。』我何不問問這位沙門？」
於是，他以偈對世尊說：
「你正在行走，卻說已停止；
現我已停止，你說我未停。
沙門我問你，此中何意義，
何為你已停，而我尚未停？」
「盎古利馬喇！我已永停止，不害諸眾生，但你於一切，絲毫無約束。
是故而說此，我停你未停。」
「終有一聖者，我能予尊敬，
現身大叢林。聞你說法偈，
我將斷諸惡。」
大盜拋弓劍，投至溝壑中。
頂禮世尊足，當下求出家。
大悲之聖者，人天之導師，
佛對其言：「來，比庫！」
以此之緣故，彼為比庫僧。
之後，世尊向沙瓦提城方向漸次遊行，盎古利馬喇隨侍一旁。
最後，他們抵達沙瓦提城，世尊便住于揭達林園。這時，洶湧的人潮聚集在巴謝那地王的宮門前，喧嚷地要求剿除強盜。中午時分，國王由五百位騎士陪同前往揭達林園。他驅車到路的盡頭，下馬步行來到世尊所在之處。敬禮後，坐於一旁。世尊問道：「發生了什麼事，大王？是馬嘎塔國的賓比薩拉王攻襲你嗎？是韋沙離國的離車族人嗎？或其他敵國的國王？」
「並非如此，世尊！有個盜匪出沒在我的國土，他謀害人命，並把人們的手指串成項鏈。我從未成功地制止他，世尊！」
「但是，大王！如果你看到盎古利馬喇剃除鬚髮，穿上袈裟，離俗出家，戒除殺生、偷盜，唯有日中一食，過著修梵行的生活，持戒、持善法，你將如何處置他呢？」
「世尊！我們會禮敬他，或起立承迎，或請他入座，或請他接受衣服、飲食、床座與醫藥的供養，或為他提供安全、蔽處與護衛。但是，世尊！他是個罪大惡極的人，以作惡為志，怎麼可能會有如此的戒與律儀呢？」
說這些話時，盎古利馬喇尊者正坐在不遠之處，世尊便伸出右手說：「大王！此人即是盎古利馬喇。」
國王大吃一驚，頓時警覺起來，毛髮直豎。世尊見到這情景，便說：「不必害怕，大王！不必害怕。沒有什麼好怕的。」
國王的警覺與恐懼因而消退，起身走到盎古利馬喇尊者跟前，對他說：「尊者！盎古利馬喇是貴族出身，不是嗎？」
「是的，大王！」「那麼，尊者的父親出於何家族，生母又是何家族？」
「大王！我的父親是伽伽家族，母親是曼多耶尼家族。」「請伽伽·曼多尼耶尊者接納衣服、飲食、床座與醫藥的供
養。」
但那時，盎古利馬喇尊者已成為阿蘭若住者、乞食者、糞掃衣者、三衣持者。他回答：「我擁有的已經足夠，大王！我的三衣已齊全。」巴謝那地王回到世尊身旁，敬禮後，坐於一旁。他說：「真是稀有啊！世尊，真是不可思議啊！世尊竟然能調伏難調伏者，撫平不平靜者，寂滅不可寂滅者。一個無法以懲罰與武器調伏的人，世尊無須懲罰與武器便能將之調伏了。那麼，在此告辭了，
我們很忙，還有許多事待辦。」
「大王！悉聽尊便。」
如此，巴謝那地王離座而起，敬禮後，右繞而去。（M.86）
盎古利馬喇沉浸解脫之樂
一天早晨，盎古利馬喇著衣持缽到沙瓦提城乞食。在沙瓦提城中次第乞食時，他看到一個婦女難產，為生產所苦。他想：「煩惱的眾生真是痛苦啊！唉，煩惱的眾生真是痛苦啊！」之後，他到世尊處述說此事。
「那麼，盎古利馬喇！到沙瓦提城去，對那婦人說：『姊妹！從我出生以來，從未蓄意殺生，以此真實語，願你母子平安。』」
「世尊！如此做豈不是故意妄語嗎？因我確實曾蓄意殺生。」
「那麼，盎古利馬喇！到沙瓦提城去，對那婦人說：『姊妹！從我生在聖者家族以來，從未蓄意殺生，以此真實語，願你母子平安。』」
「是的，世尊！」他答道。到了沙瓦提城，他對那婦女說道：
「姊妹！從我生在聖者家族以來，從未蓄意殺生，以此真實語，願你母子平安。」那對母子因而獲得平安。
不久之後，在獨住、遠離、精進、熱忱、自製中，盎古利馬喇尊者於現法自證、現證，具足無上梵行而住，也就是聖弟子離家而過出家生活的目的。他證知：「我生已盡，梵行已立，所作皆辦，不受後有。」如此，盎古利馬喇尊者成為一位阿拉漢。
一天早晨，盎古利馬喇尊者著下衣，持缽與大衣，到沙瓦提城乞食，在托缽時，有人朝他扔了一個土塊，有人朝他扔了一根棍子，有人朝他扔了一片碎陶片。他的缽被打破，衣袍被扯壞，頭破血流地回到世尊身邊。見到他來，世尊告訴他：「忍耐，婆羅門！忍耐。你在此生此地所受的業報，原來可能得在地獄中受數年、數百年、數千年的業報。」
盎古利馬喇尊者獨居、禪坐，沉浸在解脫之樂中，他以偈贊
道：
有人曾放逸，改過勤修行；
猶如出雲月，照亮此世界。
有人曾作惡，以善欲抑制；
猶如出雲月，照亮此世界。
比庫尚年輕，獻身佛教法；
好似出雲月，照亮放光明。
願敵諦聽法，願彼信佛法；
願敵近法師，安隱之善士。
願敵常諦聽，彼宣忍辱法；
樂聞慈和音，奉行慈和法。
我敵不害我，也不害他人；
護強弱眾生，令彼達安穩。
水工引水流，箭工造箭直；木工矯木正，智者調其心。
調伏以鉤鞭，或以棍與杖；
然調伏我者，手中無鞭棍。
我雖名「無害」，往昔甚可憎；
今有真實名：不害諸眾生。
昔日為盜匪，人皆稱「指鬘」；
得度越瀑流，我才皈依佛。
昔日手染血，人皆稱「指鬘」；
我見皈依處，永無再生因。
品劣行諸惡，定墮入惡趣；
而今受果報，無債用飯食。
無智癡愚輩，沉迷於放逸；
智者重精進，護德如勝財。
切莫行放逸，欲樂無庇護；
精進禪修者，得無上之樂。
抉擇願樂住，彼並非惡作；
于所知諸法，吾已達最勝。
抉擇願樂住，彼並非惡作；
吾已達三明，完成佛所教。（M.86）
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